Cinq mois,  c’est le délai que Nicolas Sarkozy s’est donné pour boucler le dossier délicat des retraites. Une fois passées les élections régionales, la concertation avec les partenaires sociaux débutera en avril prochain sous la houlette du ministre du Travail, Xavier Darcos, et d’Eric Woerth (Budget) pour les fonctionnaires.

Elle s’achèvera début septembre avec le dépôt d’un projet de loi par le gouvernement. « Il n’est pas question de passer en force, a promis le chef de l’Etat lundi aux organisations syndicales et patronales réunies à l’Elysée pour un sommet social. Nous prendrons tout le temps nécessaire pour dialoguer. » La réforme ne sera donc pas menée en catimini en pleines vacances estivales, a-t-il promis à ses interlocuteurs. Un vrai geste d'apaisement en direction des syndicats.

En revanche, le président de la République n'a pas donné satisfaction aux syndicats, qui réclament d'urgence une solution pour les chômeurs en fin de droits et privés de toute ressource, renvoyant à "une concertation" avec le secrétaire d'État à l'Emploi Laurent Wauquiez. Les dirigeants syndicaux étaient arrivés à l'Élysée avec la volonté de discuter d'abord de l'emploi, alors qu'une nouvelle progression du chômage, certes ralentie, est attendue en 2010.